El término japonés puede traducirse como «el camino de la suavidad».
Este arte marcial fue creado por el maestro Jigoro Kanō en 1882.
El maestro Kano recopiló la esencia técnica y táctica de dos de las
antiguas escuelas de jujitsu, estas fueron -ryū, y , que se basaban
en la lucha cuerpo a cuerpo y que eran practicadas por los guerreros
medievales en armadura o samurái en el campo de batalla, hasta el inicio
del siglo XIX en el Japón. Logrando reunirlas en una sola; el Judo;
dentro de su escuela, el Kodokan.

El Judo se ha convertido en un deporte de combate olímpico y se ha ido
especializando en los lanzamientos, las sumisiones, y las estrangulaciones;
dejando a un lado los golpes, los desarmes, varias luxaciones articulares
y los métodos de reanimación, para hacerse más deportivo. El Judo es uno
de los cuatro estilos principales de lucha deportiva más practicados hoy
en día en todo el mundo.
Los practicantes de este arte son denominados «judocas».

La UNESCO declaró el judo como el mejor deporte inicial formativo para
niños y jóvenes
de 21 años y como práctica habitual a cualquier edad con las limitaciones
oportunas, ya que permite una «educación física integral», potenciando,
por mediodel conocimiento
de este deporte, todas sus posibilidades psicomotrices (ubicación espacial,
perspectiva, ambidextrismo, lateralidad, lanzar, halar, empujar, arrastrarse,
saltar, rodar, caer, coordinación conjunta e independiente de ambas manos y
pies, etc.) y de relación con las demás personas, haciendo uso del juego y la
lucha como elemento integrador-dinamizador e introduciendo la iniciación
técnico- táctico deportiva de fofísico general, idóneo.
A similitud de la natación, y la gimnasia artística.participación,
el respeto y el esfuerzo por mejorar.

El COI lo considera el deporte más completo y que promueve valores como la
amistad,  buscar un acondicionamiento , etc.